离心泵的主要过流部件有吸水室、叶轮和压水室。吸水室位于叶轮的进水口前面，起到把液体引向叶轮的作用；压水室主要有螺旋形压水室(蜗壳式)、导叶和空间导叶三种形式；叶轮是泵的重要的工作元件，是过流部件的心脏，叶轮由盖板和中间的叶片组成。
离心泵工作前，先将泵内充满液体，然后启动离心泵，叶轮快速转动，叶轮的叶片驱使液体转动，液体转动时依靠惯性向叶轮外缘流去，同时叶轮从吸入室吸进液体，在这一过程中，叶轮中的液体绕流叶片，在绕流运动中液体作用一升力于叶片，反过来叶片以一个与此升力大小相等、方向相反的力作用于液体，这个力对液体做功，使液体得到能量而流出叶轮，这时液体的动能与压能均增大。
离心泵依靠旋转叶轮对液体的作用把原动机的机械能传递给液体。由于离心泵的作用液体从叶轮进口流向出口的过程中，其速度能和压力能都得到增加，被叶轮排出的液体经过压出室，大部分速度能转换成压力能，然后沿排出管路输送出去，这时，叶轮进口处因液体的排出而形成真空或低压，吸水池中的液体在液面压力(大气压)的作用下，被压入叶轮的进口，于是，旋转着的叶轮就连续不断地吸入和排出液体。
泵选型看似简单，其实不然。要做出好的选型不是件容易的事情，往往需要依据很多实践经验，涉及泵、密封及辅助系统、调速系统、润滑系统、冷却系统、材料、电机、联轴器、电器、仪表、工艺流程等多方面知识
密封垫的选用原则是， 对于要求不高的场合， 可凭经验选取， 不合适时再更换。但对那些要求严格的场合， 例如易爆、 剧毒和可燃气体以及强腐蚀的液体设备、 反应罐和输送管道系统等， 则应根据工作压力、 工作温度、 密封介质的腐蚀性及结合密封面的形式来选用。
泵房的设计包括泵房位置的选择、水池的设计（包括水池的池底标高、有效水深、水池的进出水管等设计）、水泵选型、水泵布置、泵房内排水沟、集水坑的设计等。
粘度是流体的物理特性，任何流体都有粘度。流体在流动时，相邻流体层间存在相对运动，流体层之间会产生摩擦阻力，成为粘滞力。粘度是用来衡量粘滞力大小的物理数据。
对于某些应用，腐蚀和侵蚀损伤是不可避免的。收到维修且损伤严重的泵时，可能看起来与废弃的破铜烂铁无异，但通过适当的修复技术，它们通常可以恢复到原始性能或更好。腐蚀和侵蚀造成的损伤可能发生在静止的泵部件上，也可能发生在旋转叶轮上。
如果进水管发生了结垢以及进口电磁阀出现了堵塞情况的时候，泵工作水供应就会因此而出现不足，从而使得水环工作不稳定，此时泵由于偏离设计工况而运行，必然会存在出力下降的情况，进而导致系统真空度下降。
