在化学工业中应用较广的不是水环真空泵而是液环泵。液环泵又称纳氏泵，它的外壳略似椭圆形状，其中安装有叶轮，轮上有很多爪形叶片。壳内充有一定量的适当液体。当叶轮旋转时，液体被叶片带动而旋转，在离心力的作用下，液体便被抛向四周，沿外壳内壁形成一层椭圆形液环。由于椭回的长轴大于短轴，短轴处被液体充满时，长轴两端必不被充满而显示两个月牙形空间，液体在此起活塞作用，将气体由此月牙形的两尖端处吸入和排出。这是因为在叶轮旋.转的前半周，在液环与叶片间所形成的密闭空间逐渐增大，至长轴顶端随后又逐渐缩小，而在密闭空间开始增大处即吸入气体，开始缩小处即压出气体;后半周则与前同。因此，当叶轮旋转一周时，气体从两个吸入口进入，同时由另外两个排出口而排出。
值得注意的是，这种液环泵内气体仅与叶轮接触而不触及外壳，这就为输送腐蚀性气体提供了有利的条件。在这种情况下，仅需叶轮用耐腐蚀材料制造即可。当然，壳内所充液体则应与所输送气体不起化学反应。
这类设备除用作真空泵外，也可用作压缩机，其所产生压强可达5-6〔大气压〕，但在1.5~1.8[大气压]时效率高。它在化工厂也经常用于压送氯气，这时壳内充浓硫酸。
